2026年世界杯在北美三国联合举办，对于39岁的卢卡·莫德里奇而言，这极有可能是他职业生涯的最后一次世界杯之旅。作为2018年俄罗斯世界杯亚军的核心功臣，莫德里奇早已成为克罗地亚足球的象征。本届赛事中，他再次披挂上阵，带领“格子军团”征战F组，与西班牙、意大利和阿尔巴尼亚同组，堪称“死亡之组”。
克罗地亚首战对阵阿尔巴尼亚，凭借经验与整体控制力以2-0取胜。莫德里奇虽未进球，但全场传球成功率高达92%，多次策动进攻，展现出老将的节奏掌控能力。次战面对传统劲旅意大利，双方鏖战至终场前，克罗地亚凭借科瓦契奇的远射1-0小胜，莫德里奇在中场调度中起到定海神针作用，并贡献4次关键传球。
然而决定出线命运的关键一战对阵西班牙，克罗地亚遭遇严峻考验。尽管莫德里奇首发登场并打满全场，但面对对手高强度逼抢和年轻化中场，克罗地亚控球优势被压缩，最终0-1落败。此役后，克罗地亚积6分，因净胜球劣势屈居小组第二，勉强晋级16强。
三场小组赛，莫德里奇场均出场87分钟，跑动距离仍保持在9.8公里以上，展现了惊人的体能储备和职业素养。尽管速度与爆发力已不如巅峰时期，但他通过精准的短传配合、适时的回撤接应以及丰富的比赛阅读能力，继续为球队提供战术支点。主帅达利奇也在赛后坦言：“卢卡的存在本身就是一种精神力量，他的经验对年轻球员至关重要。”
与此同时，克罗地亚也在悄然完成新老交替。22岁的中场新星aiyouxi苏契奇在对阵意大利一役替补登场表现亮眼，而门将位置上利瓦科维奇依旧稳健。球队虽成功小组出线，但淘汰赛将面对E组头名——很可能是巴西或德国，前路充满挑战。
对于莫德里奇而言，2026世界杯不仅是一次竞技征程，更是一场告别仪式。从2006年初登世界杯舞台，到2018年率队创造历史，再到如今以近四旬高龄再战沙场，他的坚持诠释了何为热爱与忠诚。尽管克罗地亚小组赛未能全胜出线，但莫德里奇用行动证明，年龄并非限制，精神与智慧同样可以主导比赛。
随着淘汰赛临近，全世界球迷都将目光投向这位金球先生的最后一舞。无论“格子军团”能走多远，莫德里奇的名字，早已镌刻在世界杯的光辉史册之中。
